La plaza de Isabel II ( conocida como plaza de Ópera) es un espacio abierto entre los barrios de Sol y Palacio.
Esta plaza se encuentra en el distrito centro de Madrid y en ella confluyen la calle del Arenal , que viene desde Sol, y las menores dedicadas a Arrieta, Campomanes, Caños del Peral, Escalinata y Vergara.
Formada rellenando el barranco creado por el arroyo del Arenal y las fuentes de los caños del Peral, la plaza ocupa parte del solar en el que estuvo el antiguo Teatro de los Caños del Peral. entre 1738 y 1817.
En la Edad Media el barranco formado por el arroyo del Arenal, servia de foso defensivo natural en el límite de la muralla cristiana.
La puerta de Valnadù
En esta muralla se abría la Puerta de Valnadú o Balnadú.
De la muralla cristiana se tienen y conservan algunos restos en las vías adyacentes,como los lienzos y torreón de la calle de la Escalinata.
Entre los siglos xv y xviii este espacio fue conocido como “los caños del Peral”, y según otros autores como fuente del Arrabal.
Tras la revolución de septiembre de 1868 se llamó Plaza de Prim, en homenaje al general Prim aunque popularmente se conocía como «plaza del barranco» por la depresión formada por las vertientes de la calle del Arenal y la Costanilla de los Ángeles.
Este barranco o depresion se relleno durante el reinado de Isabel II para proceder a la construcción del Teatro Real, inaugurado el 10 de octubre de 1850, coincidiendo con el cumpleaños de la reina.
Ese mismo año de 1868 se colocó en el centro de la plaza la estatua de Isabel II, encargada y pagada por Manuel López Santaella, y obra de José Piquer y Duart.
Un año después la estatua se desmontó del centro de la plaza y se colocó en el Teatro Real, hasta que en 1862 se colocó, en su lugar, una escultura alegórica de la Comedia, obra de Francisco Elías Vallejo…Isabel II no regresó a la plaza hasta 1905.
Esta estatua paso por muchas vicisitudes por los distintos emplazamientos por los que ha pasado , los pedestales necesarios y la cicatería en las repetidas operaciones para costear las obras..
Los caños del Peral
En el plano de Texeira (1656), aparece dibujada y rotulada como fuente de los Caños del Peral la que se abastecía de los primitivos manaderos y «qanats» medievales.
Esta fuente desaparecio cuando a comienzos del siglo xix se urbanizó toda la zona, se rellenaron los terrenos del barranco del Arenal, y se explanó la primitiva plaza de Oriente, frente al Palacio Real.
La primitiva fuente, que llegó a llenar un gran lavadero provisto de 57 pilas y otros caños de vecindad aledaños, reapareció en 1990 con las obras de remodelación de la línea 2 en la estación de Ópera,
Estas obras dejaron al descubierto interesantes restos arqueológicos de los viajes de agua de Madrid.
Entre 2008 y 2011, la plaza fue sometida a la ultima urbanización hasta la fecha.
Algunas curiosidades 
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