El colapso de una plataforma de hielo en 2016 hizo que miles de polluelos se perdieran y que los pingüinos emperador abandonaran uno de los sitios predilectos para su cria.
Halley Bay, en el mar de Weddell, es un lugar muy conocido entre los amantes de la Antártida porque allí está la segunda colonia más grande de pingüinos emperador (Aptenodytes forsteri).
A este lugar suelen acudir entre 15 mil y 24 mil ejemplares, que representan entre el 5% y 9% de la población mundial de esta especie por lo que es uno de los sitios claves para su reproducción.
una investigación publicada en la revista Antarctic Science ha encendido las alarmas de los biólogos.
Tras analizar imágenes de satelite los investigadores del British Antarctic Survey (BAS) descubrieron que algo raro ha sucedido estos últimos tres años:
los pingüinos emperador no criaron a ningún polluelo.
¿La razón? Lo más probable, asegura el equipo de investigadores, es que miles de crías se ahogaran despues de que en 2016 colapsara una plataforma de hielo antártico.
Desde entonces no se volvió a registrar ningún nacimiento en el área, un punto donde las aves incubaban sus huevos para, tras criar a sus hijos, volver a mar abierto.
El hallazgo es inquietante porque se creia que el mar de Weddell era una de las partes más frías de la zona y , por ende, uno de los refugios predilectos de los pingüinos.
El fenómeno del cambio climático es, al parecer , uno de los culpables principales de estos cambios.
Como declaro Phil Trathan al diario The Independent , uno de los autores del estudio y jefe de Biología de la conservación en el British Antarctic Survey, «nunca hemos visto una ruptura de la cadena de reproducción en una escala como esta en 60 años».
“Es imposible decir si los cambios en las condiciones del hielo marino en Halley Bay están específicamente relacionados con el cambio climático, pero un fracaso tan completo en la reproducion no tiene precedentes”, advirtió otro de los autores de la publicación.
los autores notaron un comportamiento esperanzador.
Varios pingüinos, que pueden pesar hasta 40 kilos y suelen vivir unos 20 años, se mudaron a la colonia de Dawson-Lambton.
El número de parejas aumento de 11.117 en 2017 a 14.612 en 2018.
Es alentador pero no todos han ido a este lugar .
Algunas curiosidades 