No hace ni un año, la doctora María José del Valle estaba de vacaciones cuando se vio el brazo de color amarillo.
Cuando preguntó a sus amigos, un grupo de médicos, todos coincidieron en que tenía ictericia en el brazo.
Aunque el primer diagnóstico fue una diabetes ella sospecho del pancreas y fiel a su instinto insistió en que le miraran el páncreas y un TAC confirmó sus sospechas:
tenía un tumor.
El cáncer de páncreas es de muy mal pronóstico porque es muy traidor.
Como el cancer de pulmón o pleura aparece y crece en silencio y cuando avisa suele estar en estado avanzado.
Por eso, pese a ser el octavo tumor más diagnosticado, en 2019 será la segunda causa de muerte por cáncer.
Sólo un 5% de enfermos por este tipo de cancer sobrevive cinco años después del diagnóstico.
En España, se le diagnostica cancer de pancreas a 7.000 cada año y sólo un 20% puede operars y el resto de enfermos tiene una esperanza de vida de 11 meses y el único tratamiento hasta la fecha es una quimioterapia paliativa.
Una vez descubierto el cancer el 40 % de estos pacientes ya tiene metástasis y otro 40% tiene el tumor en estado avanzado pero localizado.
Aun asi este tipo de cancer no puede operarse porque está rodeado de venas y arterias vitales.
Una vez más, un equipo de médicos se ha atrevido a operar este tumor con radiofrecuencia, una técnica que se utiliza en cáncer de pulmón o riñón.
Esta nueva cirugía forma parte de un ensayo clínico llamado PELICAN.
Se trata de un estudio europeo multicéntro.
En España, sólo participa el Hospital Vall d’Hebron y ayer informó de que gracias al impulso de la Fundación Bancaria «La Caixa» han podido hacer tres cirugías.
Uno de los tres pacientes intervenidos es María José del Valle.
Aunque el ensayo todavía está en fase III, es decir, todavía es experimental, el jefe del Servicio de Cirugía Hepatobiliopancreática y Trasplantes, Ramon Charco, dice que pese a no tener resultados clínicos, los tres pacientes operados han pasado de estar cansados a no tener molestias y recuperar la energía tras la operación… «Yo hago vida normal», corrobora Del Valle.
Hay que esperar dos años para tener los resultados del ensayo pero si son buenos, a partir de 2020 o 2021 la radiofrecuencia intraoperatoria puede ser una alternativa para los enfermos de cáncer de páncreas avanzado y localizado.
La doctora Elizabet Pando detalla que para esta cirugía se utiliza una aguja de entre 0,8 y 3 centímetros de grosor.
Esta aguja está a 80 grados y la idea es pinchar el centro del tumor y abrasar las células cancerígenas.
Esta técnica , ademas , facilita que las células tumorales se expongan para que el sistema inmunitario las ataque.
Resulta que los tumores en el páncreas están protegidos por una red de células y al romper este escudo con la aguja algunas células cancerígenas se escapan a través del sistema circularorio por lo que se espera que el ejército de células inmunitarias ataquen a las células malas.
El jefe clínico de Cirugía Pancreática, Joaquim Balsells, precisó que la radiofrecuencia intraoperatorio es una técnica pionera que no puede hace cualquiera.
«Se precisa un equipo muy experto y multidisciplinar y , por ahora, sólo se puede hacer en centros de tercer nivel como el Vall d’Hebron».
Balsells destacó la capacidad técnica del radiólogo intervencionista, Xavier Serres, que debe insertar la aguja en la zona tumoral con mucha precisión para no dañar el duodeno u otros órganos, venas y arterias vitales.
Para evitar daños mayores, durante la internvención se introducen fluidos refrigerantes que llegan al intestino para evitar que el resto de órganos se calienten en exceso.
Algunas curiosidades 