Europa «se mete» debajo de África

Los geólogos sugieren que Europa podría estarse metiendo debajo de África.

Los continentes están convergiendo, y durante muchos millones de años, la orilla norte de la placa tectónica africana había descendido por debajo de Europa.

Pero este proceso se ha detenido y, en la reunión de la European Geosciences Union (EGU) un grupo de científicos dijo que Europa está dando un giro , que esta cambiando la dinamica.

Este mapa de las placas del mediterraneo muestran como Africa y Europa son un punto de convergencia de las placas africanas europea en la zona del estrecho de Gibraltar.

Si este grupo de cientificos esta en lo correcto se estaria produciendo un fenomeno extraño… una zona de subduccion científicamente fascinante.

Debajo del Mar Mediterráneo el extremo norte de la placa africana , roca fría y densa , se ha hundido virtualmente bajo la placa eurasiática sobre la que se descansa Europa pero la masa continental africana es demasiado ligera para seguir el mismo proceso y descender.

“África no se hundirá, pero África y Europa continúan acercándose, por tanto, ¿a dónde va a llevar esto?, se pregunta Rinus Wortel, de la Universidad de Utrecht.

“Es posible que en una escala de tiempo apropiada, estemos siendo testigos del comienzo de la subducción de Europa bajo África”, dijo Wortel a la BBC.

La historia y la estructura geológica del Mar Mediterráneo son bastante complejas.

El análisis

La lenta convergencia -unos pocos centímetros por año- fue detenida parcialmente por la colisión de las dos placas en el Este, en Turquía, y por el hecho de que la levedad del continente africano evitó una subducción mayor.

Como resultado, explican los científicos de Utrecht, pedazos de la placa africana que si entraron debajo de Europa se rompieron y están descendiendo a la sima de la Tierra.

Para llenar este hueco, pedazos de la placa eurasiática han sido arrastrados hacia el sur por todo el Mediterráneo, como las Islas Baleares, Córcega y Cerdeña… Lo mismo está pasando con Creta.

Modelos digitales indican que el producto final de todo esto podría ser el comienzo de la subducción en la dirección opuesta a la del pasado.

las evidencia adicionales son suministradas por observadores y estaciones geologicas

“Vemos el movimiento que ocurre en los terremotos, y lo que vemos es que las fallas descienden hacia el sur”, dijo Wortel.

Las zonas sismicas del mediterraneo demuestran que las placas Euroasiatica, la placa Africana y la Irani estan en un movimiento continuo produciendo pequeños terremotos practicamente imperceptibles.

Ritmo glacial

Aunque el poder de las zonas de subducción para generar terremotos enormes ha sido puesto de relevancia una vez más por el terremoto y tsunami en la costa japonesa, la geología del Mediterráneo es muy diferente.

No obstante, hay inquietud entre algunos científicos respecto a que los países europeos están invirtiendo poco dinero en construir un sistema de alerta de tsunamis para la región.

En la reunión de la EGU, Stefano Tinti, de la Universidad de Bologna, Italia, dijo que la Unión Europea, en conjunto , había puesto sólo US$11,5 millones en proyectos de investigación de tsunamis durante los últimos cinco años.

En el mismo periodo, Alemania sola financió el sistema de alerta temprana de Indonesia, con una inversión de alrededor de US$79 millones, dijo.

“Hubo cierto interés después de 2004 . con el tsunami asiático , pero despues el interés disminuyo rápidamente ”, señaló Tinti, quien hasta hace poco presidió un grupo de coordinación intergubernamental en Europa.

“Es muy político reunir a los Estados miembro para que cooperen y pongan dinero  , aun cuando las sumas eran muy pequeñas , fue una tarea muy difícil”.

Aunque los seismos generadores de tsunamis son más pequeños en el Mediterráneo se han registrado buenos sucesos… El terremoto de Creta de 1303 produjo un tsunami que devastó Heraclión y Alejandría.

La confirmación de que la subducción europea se ha iniciado podría permitir a los científicos modelar mejor la región y hacer evaluaciones mas correctas de riesgos de terremotos y tsunamis pero los grandes periodos de tiempo que llevan estos movimientos tectonicos en los procesos geológicos convierten esta labor en un desafío.

Tinti concluye: “seguiremos monitorizando la actividad sísmica para ver si continúa indicando esta tendencia…, mucho tiempo y muchos cientificos”.

Si viesemos las estadisticas de la pagina web para movil del IGN de España se podria ver que hay una pequeña friccion de las placas Africanas , Euroasiatica e Irani