Los científicos ya sabían que no todas las especies de árbol usan el agua de la misma manera, y que eso hace que algunas de ellas soporten mejor la falta de agua que otras.
Lo que no habían confirmado es hasta qué punto la forma en la que los arboles aprovechan el agua influye en la fuerza del conjunto entero de los bosques .
Un nuevo estudio, publicado en la revista Nature, ha concluido que la diversidad es el indicativo principal del estado que tendrá el ecosistema después de sufrir una sequía.
Lo que los investigadores denominan diversidad hidráulica es la medida en que coexisten distintos mecanismos que los árboles emplean para mover el agua desde las raíces a cada rincón de sus organismos.
Dichos mecanismos acaban resintiéndose cuando hay sequía pero, hasta entonces, las plantas siguen recogiendo el agua.
Según la nueva investigación, la relación entre este proceso y la humedad del bosque es íntima.
Los científicos han llegado a la conclusión tras estudiar datos de 40 bosques de todo el mundo, recogidos mediante instrumentos como sensores que indican cuánta agua se mueve entre el suelo y las plantas.
Según observaron, la diversidad de especies está relacionada con una menor sequedad de los suelos, aunque no han desentrañado cuáles son las características básicas de los árboles que llevan a que la humedad se conserve mejor.
De hecho, la investigación es solo un primer paso en una dirección insospechada para la mayoría de los científicos, que ahora pueden poner sus esperanzas en una medida que les permita calcular la resistencia de los espacios verdes a las sequías.
Es una buena noticia, teniendo en cuenta que parece que la frecuencia y la intensidad de los episodios de sequia aumentarán en el futuro.
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Algunas curiosidades 