Qué es
El colon irritable, más exactactamente , es el Síndrome del Intestino Irritable (SII).
Esta patologia es un cuadro crónico caracterizado por la existencia de dolor abdominal y/o cambios en el ritmo intestinal acompañados , o no , de una sensación de distensión abdominal sin que se demuestre una alteración en la morfología o en el metabolismo intestinales, ni causas infecciosas que lo justifiquen.
Esta patologia tambien es conocida como colitis nerviosa, colitis espástica aunque todas estas denominaciones se consideran erróneas e incompletas.
Causas
Hasta hoy, no se conoce ningún mecanismo único que explique por qué los pacientes con colon irritable sufren estos síntomas de forma crónica.
Desde un punto de vista general lo más aceptado y demostrado es que existen algunas alteraciones de la movilidad y/o de la sensibilidad digestiva, influidas por factores psicológicos.
Se han propuesto , ademas , otras alteraciones que podrían influir en esta enfermedad: gastroenteritis
intolerancias alimentarias,
alteraciones hormonales y factores genéticos.
Síntomas
Los síntomas digestivos propios son el dolor , la distensión abdominal y la alteración del ritmo intestinal.
- El dolor abdominal suele ser difuso o localizado en el hemiabdomen inferior, habitualmente no irradiado, de tipo cólico, opresivo o punzante, en general leve o de moderada intensidad, con una duración inferior a las dos horas, que alivia tras la defecación y que suele respetar el sueño. El inicio o la presencia del dolor abdominal se asocia habitualmente con deseos de defecar o con cambios en la frecuencia o consistencia de las deposiciones y frecuentemente, el paciente relaciona su comienzo con la ingesta de algún alimento.
- Las alteraciones del ritmo intestinal pueden manifestarse con predominio del estreñimiento o de la diarrea, o de forma alterna diarrea-estreñimiento. La distensión abdominal y el meteorismo se desarrollan progresivamente a lo largo del día y son referidas como «exceso de gases». Son frecuentes la saciedad precoz tras la ingesta, las nauseas, los vómitos y el ardor torácico (pirosis).
- Otros síntomas son la sensación de evacuación incompleta y la presencia de moco en las deposiciones.
Prevención
Una alimentación adecuada puede ayudar a prevenir problemas de colon irritable aunque se aconseja que las comidas sean pobres en grasas y ricas en proteínas y fibras .
un buen ejemplo para cumplir estas recomendaciones sería seguir el patrón alimentario de la dieta mediterránea.
Hay alimentos que los pacientes con colon irritable deben evitar para paliar dolores o molestias porque pueden provocar una mayor cantidad de gases
Estos alimentos son , entre otros , la col, las legumbres, los frutos secos o las bebidas alcohólicas.
El agua también puede ayudar a reducir la irritación si se bebe entre un litro y medio y dos litros al día, ya que además previene el estreñimiento y facilita el movimiento del bolo alimenticio.
Tambien se recomienda intentar comer a la misma hora todos los dias, así como regularizar las horas de deposiciones preferiblemente después del desayuno.
Hacer ejercicio de forma regular es recomendable porque produce una mejora de la movilidad intestinal.
Intentar evitar situaciones que generen estrés o ansiedad también puede ayudar a evitar una irritación.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en una minuciosa historia clínica y una exploración física completa .
Entre estas pruebas complementarias se pueden incluir análisis generales y específicos de sangre, orina y heces, estudios radiológicos de abdomen con y sin contraste, ecografía abdominal y sigmoidoscopia o colonoscopia.
Dependiendo de los síntomas y de la edad del paciente, se determinaran las pruebas más adecuadas para llegar al diagnóstico.
Tratamientos
Es preciso proporcionar al paciente una información adecuada y comprensible sobre las características de su enfermedad, especialmente de su cronicidad y del pronóstico benigno de la misma.
Establecer una buena relación paciente-médico favorecerá la evolución y disminuirá el número de consultas.
No hay que minusvalorar las molestias del enfermo, ya que sus síntomas son reales.
Una vez que el paciente ha entendido su patología y ha podido resolver todas sus dudas, se pueden iniciar diversos tratamientos dependiendo de la naturaleza e intensidad de los síntomas.
Las posibilidades actualmente disponibles incluyen:
Medidas higiénico-dietéticas:
El enfermo debe evitar temporalmente aquellos alimentos y bebidas que desencadenen o empeoren sus síntomas (
Estoa alimentos son , entre otros , el tabaco, estimulantes como el alcohol , el café y aquellos que producen gases en exceso, etcétera.
Es aconsejable la realización de ejercicio físico adecuado y evitar el sedentarismo.
Si predomina el estreñimiento habrá que aconsejar el aumento en la ingesta de fibra: frutas, verduras, cereales, ensaladas, etcétera.
En este sentido, la dieta mediterránea puede ser un patrón de referencia.
Fármacos:
Sólo cuando la intensidad de los síntomas lo aconseje, se puede recurrir a la toma de medicamentos dirigidos a controlar el síntoma predominante y durante un periodo limitado de tiempo.
Estos medicamentos pueden ser inhibidores de los espasmos , estimulantes de la motilidad , antidiarreicos, laxantes, antidepresivos y ansiolíticos.
Otras:
algunas tecnicas como la psicoterapia, la acupuntura o la hipnoterapia pueden ayudar a algunos pacientes a sobrellevar mejor los síntomas del colon irrititable.
Otros datos
Esta patologia muestra una clara predilección por las mujeres , 14-24 por ciento frente al 5-19 por ciento en los varones y suele aparecer antes de los 35 años, disminuyendo su incidencia a partir de los 60 años.
Este desorden es más frecuente en pacientes con otras patologías digestivas funcionales , molestias inespecíficas de estómago no ulcerosas por ejemplo , en mujeres con historial de alteraciones ginecológicas , dismenorrea , y en pacientes con algun tipo de patologia o enfermedad psiquiátrica como bulimia, depresión, esquizofrenia .
Algunas curiosidades 