Cada día es más común que los padres le dejen el teléfono móvil a sus hijos pequeños como algo muy normal.
El problema es que los móviles no son juguetes, como dicen la mayoría de los pediatras.
La periodista española María Zabala, especialista en ciudadanía y educación digital, asegura que a los niños y adolescentes hay que “enseñarles a manejar su educación con las pantallas”.
Con la entrada de los niños en la etapa escolar o la adolescencia muchos padres sufren el dilema de si deben o no deben comprarle un movil a su hijo.
Zabala dice que se busca una respuesta rápida que solucione los problemas de manera milagrosa pero la realidad es que no la hay.
Esta situación es catalogada , a su vez , por la venezolana María Álvarez como un “dilema global” ,
María Álvarez brinda consejos a las familias sobre temas asociados a la tecnología como parte de la Comunidad Latina de Common Sense, organización que dirige desde la ciudad estadounidense de San Francisco.
María Álvarez dice que el tamaño del dilema está relacionado con la falta de experiencia de los padres, y aunque la pregunta es frecuente, su respuesta es que “no tiene números mágicos”.
A veces los padres se dejan chantajear cuando sus hijos les dicen “mis amigos tienen uno” o “yo soy el único que no tiene movil”.
Entonces, ¿qué deben hacer los padres?
El cambio social
Los números son distintos en cada región.
Según datos del Net Children Go Mobile el 46% de los niños europeos con edades entre 9 y 11 años tienen su propio móvil.
Los chicos de los Estados Unidos ganan en esta estadística y reciben su primer telefono movil en torno a los 8 años.
En América Latina, al menos el 26% de los adolescentes de 12 años tiene su propio movil.
Zabala indica que es en esta edad en la que los niños experimentan un cambio social.
Zabala asegura que hasta los 12 años, el menor se sirve de las herramientas de las que dispone en la casa , la tablet o el ordenador, pero a partir de esa edad empieza a usar el smartphone.
A su juicio, cada padre debería plantearse darle su primer teléfono al niño a los 12 o 13 años, cuando se añade un elemento de socialización.
Estableciendo las normas
A la pregunta de a qué edad darle el teléfono al niño se le suma la incognita de que tipo de movil se le puede o debe comprar al menor , de acuerdo a la postura del pediatra David Hill, de la Academia Estadounidense de Pediatría.
Hill sostiene que no tiene que ser obligatoriamente un teléfono que permita navegar por internet sino que solo permita realizar y recibir llamadas.
Esa misma perspectiva la plantea Álvarez, quien asegura que esta decisión depende del nivel de responsabilidad y madurez del adolescente.
De igual forma el padre debe analizar las razones por las que le da un movil a su hijo… ¿ Se le da por necesidad o por ceder a las presiones sociales del niño ?
De cualquier modo, lo importante es fijar las reglas.
No ir a comer con el teléfono encima, ni atender mensajes, o apagarlo a la hora de dormir, son algunos ejemplos de las acciones que podrían implicar consecuencias en caso de incumplirse las reglas.
Hill también comulga con la idea de que es necesario establecer las normas de uso antes de dar un teléfono al niño y hacerlo responsable de la toma de la decisión de comprarlo y recomienda , asimismo , que se diseñe un plan que limite el uso del móvil.
Pero así como se establecen las normas de uso para el menor, los padres también deben cumplir con las mismas reglas impuestas en casa, como el de no dormir con el teléfono encendido ni llevarlo a la mesa.
Tampoco hay que olvidar que las hormonas que garantizan el sueño profundo se ven afectadas por la luz azul de los teléfonos, añade Álvarez.
Los niños deberían descansar para rendir en sus actividades diarias, pero ¿ cómo lo harán si usan el celular durante la madrugada ? .
Hill es rotundo y agrega … “Ningún niño puede rendir si no duerme bien”.
“Demasiada autonomía”
Zabala suguiere que es necesario establecer límites a la hora de tomar en cuenta que en el mundo digital existen peligros que no hay en el mundo real,
Zabala asegura que al igual que no se debe dejar salir solo al chico a la calle tampoco se le debe permitir usar algunas aplicaciones.
En estos casos recomienda seguir cuatro consejos:
- Apartar los prejuicios, pues todos los niños son diferentes.
- Entregarlo oportunamente. El Movil nunca debe ser un regalo, sino algo que se le presta y que se le puede quitar.
- Configurar el móvil para adecuarlo al niño y , incluso, establecer perfil de usuario infantil y fijar contraseñas para que el niño no pueda descargar aplicaciones sin aprobación.
- Establecer normas de uso como fijar reglas. Esto no significa prohibir cosas, esto significa enseñar sobre la utilidad de la tecnología.
Enseñarles a gestionar el uso de la tecnología que tiene disponible y no darles “demasiada autonomía” sobre sus equipos, son algunas de las claves educativas de Zabala.
Zabala aclaró , tambien , que el adolescente debe ganarse la confianza de los padres antes de ser premiado con » regalos » u otros beneficios, porque es mas facil poner limites a los doce años que a los quince.
Una manera de imponer límites es aplicar las herramientas de control parental en los móviles.
Álvarez y Hill coinciden en que aunque los controles son efectivos al principio, los pequeños siempre encuentran la manera de evadirlos, por lo que la educacion es mas efectiva .
Álvarez concluye que los padres deben entender que darle un teléfono a sus hijos significa iniciar una etapa nueva de gran impacto para la familia.
“Es poner el mundo en las manos del niño ”.
Algunas curiosidades 
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